4월 중순, 벚꽃 아닌 '눈꽃'이 핀 날…이례적인 봄 눈보라

전국을 덮친 봄철 이상기후의 현장

4월 14일, 봄꽃이 절정을 이루어야 할 시기에 전국 곳곳이 마치 겨울처럼 변했다. 경남 함양 백전면의 50리 벚꽃터널에는 밤새 눈이 내려, 연분홍 벚꽃 위로 하얗게 눈이 쌓이는 이색적인 풍경이 펼쳐졌다. 이는 마치 벚꽃이 아니라 눈꽃이 핀 듯한 장관이었다.

서울 세종대로에서는 두꺼운 패딩을 입은 시민들이 출근길을 나섰다. 4월 중순이라는 시기가 무색하게 매서운 바람과 겨울 같은 추위가 전국을 강타했다.

4월 중순, 벚꽃 아닌 '눈꽃'이 핀 날…이례적인 봄 눈보라

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왜 봄에 눈이 내렸을까? 이례적 '대설특보'의 원인

기상청에 따르면 이번 눈은 북서쪽에서 내려온 찬 공기와 따뜻한 남서풍이 충돌하면서 형성된 강한 저기압 때문이었다. 강원 산간 지역에는 10cm에 달하는 눈이 쌓이며 대설주의보까지 발령되었고, 일부 지역에는 우박까지 떨어졌다.

특히 설악산 소청대피소에는 약 1cm의 눈이 쌓였고, 이는 기상학적으로도 드문 현상으로 기록되었다. 4월 중순 이후 중부 내륙과 산지에서 눈이 쌓이는 일은 평균적으로 10년에 한 번꼴로 발생할 정도다.

 

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4월 패딩, 이상한 게 아니다

4월 패딩, 이상한 게 아니다

 

봄철에도 갑작스러운 기온 하강과 폭설 가능성은 항상 존재한다. 특히 지구 온난화로 인한 기후 변화로 인해 이러한 극단적인 이상기후가 빈번해지는 추세이다. 그래서 4월이라도 패딩을 꺼내 입는 것이 전혀 이상하지 않다.

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Q&A: 봄에 눈이 내리는 게 이상한가요?

Q. 4월 중순에 눈이 내리는 건 기후위기의 신호인가요?
A. 꼭 기후위기 때문이라고 단정할 수는 없다. 그러나 최근 몇 년간 지구 평균 기온이 상승하면서, 고기압과 저기압의 강도와 이동 경로에 변동성이 커졌다. 그 결과, 계절 경계가 모호해지고 이처럼 갑작스러운 기후 변화가 발생할 수 있다.

 

Q. 눈과 벚꽃이 함께 핀 현상은 흔한가요?
A. 매우 드물다. 벚꽃 개화 시기와 강설이 겹치는 경우는 특히 남부지방에서는 보기 힘든 현상이다. 사진처럼 눈꽃과 벚꽃이 동시에 보이는 장면은 자연이 만든 귀한 예술이라 할 수 있다.

 

Q. 앞으로도 이런 날씨가 자주 올까요?
A. 기후 모델에 따르면 앞으로는 계절 전환기마다 극단적인 날씨 변화가 더욱 자주 나타날 가능성이 크다. 특히 봄과 가을에 한파와 폭염이 번갈아 나타나는 ‘기후의 롤러코스터화’가 심화될 수 있다.

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결론: 날씨도 예측불허, 기후변화 시대의 '새로운 일상'

이번 4월 눈은 단순한 기상 이변이 아니다. 계절의 경계가 허물어지고 있는 현시대의 기후변화 경고음이다. 우리는 이제 “봄이니까 따뜻하다”, “여름이니까 덥다”는 고정관념에서 벗어나야 한다. 특히 일기예보를 꼼꼼히 확인하고, 계절에 맞지 않는 날씨에도 유연하게 대응할 수 있는 생활습관이 중요하다.

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